嬰兒每天需要睡眠的時間多于清醒時間。一個新生兒大約有2/3的時間在睡覺。睡覺在兒童發(fā)育中起重要的作用。睡眠可以看作是發(fā)育中的兒童大腦的一個窗口。

　　一、睡眠的生理特征和基本功能

　　睡眠是人類的一種正常的、有規(guī)律的休息狀態(tài)。

　　它是以身體活動減少、對周圍事物的知覺降低為特征。睡眠不同于其它的似睡眠狀態(tài)如冬眠或昏迷，因?yàn)樗�容易被外來刺激如大的聲音所干擾。

　　直到二十世紀(jì)五十年代，睡眠才被認(rèn)為是一種運(yùn)動減少和對刺激喚醒閾降低的一種簡單狀態(tài)。1953年美國生理學(xué)家EugeneAserinsky和NathanielRleitman確定了睡眠是由兩種狀態(tài)組成即有快速眼球運(yùn)動的“眼球快速運(yùn)動睡眠”（REM）和無明顯眼球運(yùn)動的“非眼球快速運(yùn)動睡眠”（NREM）。

　　1．REM和NREM睡眠

　　REM睡眠又叫“活動睡眠”或“夢睡眠”。REM睡眠狀態(tài)與NREM睡眠相比，前者是處于非�；钴S的生理和心理活動狀態(tài)。REM睡眠的特征是閉合的眼瞼之下的急速眼球運(yùn)動。REM睡眠中的腦電波近似清醒狀態(tài)，提示大腦的高級區(qū)域包括感覺和運(yùn)動皮層在REM睡眠中十分活動，這與人們經(jīng)常能清晰地述說做夢的情景是一致的。在REM睡眠中心跳和呼吸相對較快，與大腦的高級活動及活躍的夢幻相一致�？梢杂^察到REM睡眠中有眨眼、作鬼臉、說夢話等，這與覺醒后回憶夢境相關(guān)。

　　NREM睡眠，又叫“安靜睡眠”，是從清醒狀態(tài)進(jìn)入的第一個典型狀態(tài)。其特征是沒有快速動眼，肌肉及腦的血流減少，但不缺乏。在大多數(shù)NREM睡眠中身體和腦都處于休息狀態(tài)。NREM睡眠分為四個階段（從昏昏欲睡到深睡），這些階段以優(yōu)勢腦的腦電波形成、典型的行為、覺醒水平及對環(huán)境的反應(yīng)等為特征（表1）。

　　2．睡眠周期

　　整個夜間睡眠是NREM和REM交替循環(huán)的過程。循環(huán)的數(shù)量、一個特定睡眠階段的相對持續(xù)時間和整個睡眠長度主要取決于個體的成熟狀態(tài)和生活年齡。

　　成人夜間睡眠是在NREM和REM睡眠之間進(jìn)行非常有規(guī)律的循環(huán)。成人睡眠開始于NREM睡眠，從階段Ⅰ移動到階段Ⅳ，再返回到階段Ⅱ，然后轉(zhuǎn)變到REM睡眠。REM睡眠大約每90分鐘出現(xiàn)一次。從NREM睡眠到REM睡眠的一個循環(huán)為一個睡眠周期。在夜間睡眠中有4~5個循環(huán)，但在每個循環(huán)中每個睡眠階段的比例是不相同的。REM階段在夜睡的開始通常持續(xù)約10分鐘，此后逐漸延長，在臨近早晨的幾個小時中持續(xù)到30分鐘。盡管嬰兒在睡眠過程中有NREM和REM階段的交替循環(huán)，但嬰兒的睡眠周期循環(huán)不同于成人。通常新生兒的睡眠周期開始于REM睡眠，成人則相反首先進(jìn)入NREM睡眠第Ⅰ期。到3個月齡，睡眠進(jìn)入整個NREM階段。嬰兒睡眠循環(huán)的平均周期在新生兒約50~60分鐘。90分鐘的較長成人睡眠周期直到青春期才能觀察到。

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