導(dǎo)讀：在我們賴以生存的地球上，熱帶雨林是分布最廣、棲息動(dòng)植物種類最多的森林。它們同人類的生存環(huán)境、關(guān)系極為密切。

　　在我們賴以生存的地球上，熱帶雨林是分布最廣、棲息動(dòng)植物種類最多的森林。它們同人類的生存環(huán)境、關(guān)系極為密切。

　　熱帶雨林主要分布在東南亞、中非、南美洲的北部，以及歐洲的某些地區(qū)。20世紀(jì)中葉以前，人類的活動(dòng)幾乎沒(méi)有涉及到它。那時(shí)，地球上沙漠的面積比現(xiàn)在小得多，動(dòng)植物的種類與數(shù)量比現(xiàn)在多得多，自然災(zāi)害也遠(yuǎn)不如現(xiàn)在這么頻繁。在先前的進(jìn)化史中，大約要經(jīng)歷1000年才會(huì)滅絕一種植物。但到了1980年，已達(dá)到每天滅絕一種植物的程度。進(jìn)入20世紀(jì)90年代后，植物物種的消失速度更快，已達(dá)到每小時(shí)滅絕一個(gè)物種。已知25萬(wàn)多種顯花植物中，2／3生長(zhǎng)在熱帶，其中2．5萬(wàn)種已有滅絕的危險(xiǎn)。

　　世界銀行公布的一份資料再次向人們發(fā)出警告，東南亞和南美熱帶雨林的面積在1993年到1998年的5年間減少了3．5％。

　　如今全球熱帶雨林正在以每分鐘20公頃的速度被砍伐、燒毀，或被化學(xué)藥劑摧毀。如果熱帶雨林遭到破壞的勢(shì)頭得不到有效遏制，到2025年，生存于熱帶雨林的鳥類和植物將有25％瀕臨滅絕，這一速度相當(dāng)于物種自然淘汰速度的1萬(wàn)倍。

　　熱帶雨林對(duì)調(diào)節(jié)全球的生態(tài)環(huán)境有重要作用，森林一旦消失，沙漠便會(huì)大肆擴(kuò)張。大西洋沿岸的熱帶雨林僅剩下2％，鄰近的秘魯沙漠卻擴(kuò)大了；非洲撒哈拉大沙漠一直在向南推進(jìn)，干旱威脅著西非荒漠草原地帶，這也是當(dāng)?shù)責(zé)釒в炅窒�失所造成的。如今，地球上洪澇頻繁，干旱肆虐，氣候變暖，沙化嚴(yán)重，這些都同熱帶雨林面積的日益縮小有關(guān)。

　　熱帶雨林是天然基因庫(kù)。據(jù)專家考察證實(shí)，僅在南美洲熱帶雨林發(fā)現(xiàn)的植物就達(dá)1萬(wàn)種，如果繼續(xù)破壞森林，這些植物的大部分，等不到人們發(fā)現(xiàn)和利用，便會(huì)消失掉。而植物，不僅是我們的全部食品和半數(shù)藥物的來(lái)源，而且還是凈化空氣、制造氧氣的天然“氧吧”。

　　熱帶雨林對(duì)人類真是太重要了，它的確是地球的寶貴資源。

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